人文｜泰州老字号之济泰典当行

古有俗语“要想富，开当铺”，因利润较大，故当铺是旧时富户竞相投资的热门行业。当铺的雏形为南朝期间寺庙所经营的“质库”，在发展中，当铺的功能日趋完善，其通过抵押物质、借贷放款等方式，促进了封建社会的经济发展。

结合史料来看，泰州在明崇祯六年（1633年）即出现了官方开办的“便民典库”，清康熙时，泰州宫氏族人在城内坡子坊经营天成典铺，民人刘虞吉典当桫板与之发生纠纷，从而引起了一场旷日持久的官司，甚至连都察院左佥都御史宫梦仁也牵涉其中。道光朝以后，泰州典当业得到迅猛发展，至咸同时，泰州城乡合计有十家典当铺，这种繁盛的状况一直维持到民国，典当业在民国早中期尚未衰败与政府支持不无关系，国民政府认为当铺可缓解贫民生活中的困苦，对当铺采取过免交捐税的政策，此举不仅促进了老典当行的发展，同时也促使不少新典当行应运而生，济泰典当行就是在这种背景下诞生的。

1934年，济泰典当行在高桥北侧南门大街挂牌营业，注册资本六万元，店址坐西朝东。当铺名字中的“济”取自地名“济川”，当时高桥桥南桥北为济川镇。“泰”则取自城市之名。两字结合在一起，又有接济泰州百姓的意味，这与当铺宗旨互为契合。“济泰”之名堪为一语双关。

其时泰州城内规模最大的当铺为同泰典当行，济泰典当行无论规模还是资金，都无法与之比拟，但济泰的幕后董事却树大根深，董事会由夏勤、张瑜伯、吴瀚庭、桂六符等官绅人士组成，其中的夏勤任司法院中央公务员惩戒委员等高职，属于能在上层说到话的要人。其余几位皆是在泰州有头有脸的人物，有人家族本身亦开设有钱庄，不乏经营金融业的基础。

济泰典当行为前店后库形式，门口悬挂醒目的招牌，店内设有高大的木柜台，当户要典当衣服、首饰、古玩、铜锡器等物品时，将当物举起，递交给柜台内的伙计验货，伙计看后，按成色当场报价，拿捏不准的，再交给级别高的朝奉看，验货后，再和当户商谈，成交后办理手续，物品交由钱房（管理钱物及账务之人）入库。

开设后的前两年，济泰典当行在一定程度上方便了城南居民的贷款需求，加之又位于运河水路附近，很多商人资金周转不开时，也前来办理业务，营业额不断增长。但到了1937年，当铺经理金蔼春谋取私利，以致当铺深陷危机，事后经众董事合议，免去金蔼春职务，转由董事之一的桂六符接任，年过半百的桂六符挑过重担，通过努力，使当铺重新迈上了正轨。

到了1941年泰州沦陷后，济泰典当行受货币不断贬值、日伪人士压榨等因素影响，蒙受重大损失，经营状况每日愈下，桂六符等人在矛盾和无奈中，将济泰典当行转让给商人戈秉直经营，但依然是回天乏术，最终不得不闭歇停业。1945年8月，戈秉直与他人联合开设华泰纱厂，以空置的济泰典当行作厂房使用，直至1950年纱厂搬迁到城北万字会。

来源：人文泰州、海陵李敬白

编辑：钱宇璇

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