千年一席——兴化早茶的历史源流

谈及兴化早茶，人们多半记住的是鱼汤面的鲜醇、大煮干丝的温润。却鲜有人知，这一缕萦绕水乡清晨的烟火滋味，已在里下河沃土上，绵延流转两千余年，成为独属于兴化的饮食文化根脉。

纵观历史脉络，兴化早茶起源于汉、发展于唐、鼎盛于清。依托得天独厚的运河水运优势，南北饮食风俗在此交融碰撞，逐步形成甜咸兼具、用料扎实、宴席感浓厚的独特风格，在整个江淮饮食谱系中，走出了一条极具辨识度的里下河水乡流派。

据明万历版《兴化府志》物产卷记载，汉代兴化初具建制，凭借密布水网，成为淮海水运重要枢纽。彼时漕运发达，船夫、渔民每日破晓便驾船外出劳作。船上条件简陋，无法烹制正餐，人们便提前备好茶叶、豆制品与面点干粮。每日清晨停靠码头，简单饮茶进食、补充体力，以此支撑整日水上劳作。这种码头简易代餐，便是兴化早茶最原始的雏形，早期功能纯粹务实，只为谋生续航。

时至唐代，江淮漕运步入鼎盛，兴化水路商贸通达四方。扬州、金陵盛行的饮茶风尚，沿运河传入本地，水乡民间茶摊、露天茶棚陆续兴起。早茶不再是水上劳动者的专属补给，城内百姓、集市商贩纷纷加入晨间饮茶行列，成为全城普遍的生活习惯。

为贴合大众需求，茶摊开始搭配小菜、蒸点一同售卖，茶食共生、茶餐一体的形态正式成型。唐代《毗陵志》中“水乡民晨必饮茶，佐以食，谓之早膳”的记载，是目前可考兴化早茶从“充饥干粮”转向“民俗早膳”最早的文字佐证。

明清时期，是兴化早茶文化走向成熟繁盛的关键阶段。康乾年间，里下河农耕丰产、商贸兴盛，盐商、粮商云集兴化，城区街巷专业茶社林立。早茶彻底褪去简易早餐属性，升级为会客、闲谈、社交的正式宴席。

菜式体系不断完善，从最初几碟小菜，逐步演化出冷盘、热炒、花式点心、招牌鱼汤面的完整结构。同时融合北方咸鲜、江南清甜的双重口味特质，形成甜咸并重、丰俭由人的水乡风味体系，彻底奠定了兴化早茶的成熟格局。

很多人习惯性将兴化早茶归入扬州早茶体系，实则二者同源不同根、同域不同韵。扬州早茶承袭文人雅致，精巧细腻、重在形制摆盘；而兴化早茶扎根农耕水运底色，讲究足量务实、饱腹暖心，适配水乡劳动人民的生活需求。

《江苏饮食文化志》明确界定：兴化早茶为独立的里下河农耕水运流派，区别于清雅精致茶，是苏北水乡独有的饮食智慧与民俗传承。

历经千年岁月更迭，城市风貌迭代更新，老式茶摊几经改造升级，但兴化早茶的文化脉络从未中断。昔日漕运码头旁的简易茶棚，如今化作老城街巷、乡镇集市里的老牌茶社、网红老店；从前商贾洽谈议事的茶桌，如今成为邻里闲谈、亲友小聚、治愈日常的温情港湾。

从汉代码头谋生之食，到唐代市井日常之习，再到清代社交待客之礼，直至如今融入百姓日常的烟火风雅。千年一席兴化早茶，改变的是店面样貌、经营形式，不变的是兴化人晨起饮茶、以食交心、温润从容的生活心性。

一碗茶汤、一味干丝、一碗鱼汤面，承载的不仅是水乡千年的饮食流变，更是里下河人代代相传、质朴热忱的生活底色。

来源：兴化发布

编辑：钱宇璇

责编：陈丹丹

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