人文｜兔年泰州说兔

虎返深山，兔迎丰草。兔子温顺可爱，活泼好动，自古就被看作是吉祥瑞兽。

从新石器时代考古遗址中，国人就发现了兔子的骨骼，但那些兔子属于旷兔，我们现在看到的兔子大多属于穴兔，为明代中期从欧洲传入中国。千百年来，兔子深度融入中国人的日常生活中，并被艺术化地表现出来。与兔有关的成语，有兔起鹘落、动如脱兔、狡兔三窟、守株待兔、兔死狐悲、兔死狗烹等。与兔有关的谚语，有“兔子不吃窝边草”“兔子急了也咬人”“兔子尾巴长不了”“不见兔子不撒鹰”“兔子逗老鹰，没事找事”“穿兔儿鞋，跑得快”等。通过这些成语和谚语，可以看出兔子与中国人的生活密切相关。兔姓，是中国稀有姓氏，其起源不详，在兴化，就有一位出生于1927年的居民叫“兔子”，十分罕见。

卯兔位居十二生肖第四位。“卯”有草木发芽之意，“卯时”指早晨5时至7时；兔子繁殖力强，孕期约一个月，与月相时间接近，因此，卯兔不仅代表春天、黎明，更预示了勃勃生机。在中华传统文化中，人们将玉兔和月亮、嫦娥联系起来，相传卯时玉兔月亮的光辉还未隐退，进而产生了玉兔捣药的神话故事。四大名著之一的《西游记》为吴承恩著、华阳洞天主人（一说为明代兴化“状元宰相”李春芳）校阅。《西游记》第九十五回记载了一只玉兔精，它以捣药杵为武器，阻挡唐僧师徒西天取经。玉兔精被孙悟空打败，后被月宫太阴星君和嫦娥带回天庭。在《〔崇祯〕泰州志》卷之十艺文志，开篇收录无名氏的《五十韵诗》中，有“月台澄兔彩，文庙协奎光。泮水鱼龙化，崇台凤鸟翔”的诗句。

《〔崇祯〕泰州志》艺文志之《五十韵诗》明嘉靖十五年（1536），泰州进士储洵（储巏之侄）在《次陈裕庵早秋登楼》诗中吟道：“徙倚追攀暇日楼，瑶台金粟缀清秋。半帘倒景飞乌兔，极浦浮槎转女牛”。被誉为“淮南三俊”之一的清官何南金在诗作《岳鄂王庙在柴墟江上》中，追忆岳飞，作出了“兔藏吾可斧,甘作楚王孙。江乡赛村鼓,犹似望征旗”的怀古诗篇。泰州籍京剧艺术大师梅兰芳在其代表作《贵妃醉酒》中，有“海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升，那冰轮离海岛，乾坤分外明”的吟唱，充分体现了玉兔月亮的澄静美好、杨贵妃的婉转惆怅，令人回味无穷。

梅兰芳《贵妃醉酒》剧照在泰州地区，与“兔”有关的地名有兔儿巷、小兔子桥、白兔庄等。在海陵区稻河古街区，有一条东西走向的小巷——多儿巷，此巷原名兔儿巷，相传古时候巷中一户人家有女子分娩时，见到一只白兔跑过，视为吉兆，人们便称该巷为“兔儿巷”。黄埔军校第十期学员陈寿孙，其登记的通讯地址即为泰县北门外兔儿巷。在泰州方言中，“兔”与“多”读音相近，人们又将兔儿巷改为多儿巷，不仅好记好听，而且更显吉祥。如今，多儿巷民居与泰州科学发展观展示馆交相辉映，成为稻河古街区的网红打卡地。

泰州“兔儿巷”风景日戳在靖江市人民路与安宁路交界处，原有一座小兔子桥。旧时靖江城四面皆有城河，在北城河外不远处，有条东西走向的小河，当地居民在这条小河上造简易木桥一座。河岸两边长满香根草，秋冬时节，野兔时常在河边出没，在木桥上蹿跳，于是有人打趣地说，这座小桥不仅方便行人，还方便兔行，不如就叫作“兔子桥”。后来，这座桥由木桥改成短而窄的石桥，此桥遂称为“小兔子桥”。人民路改造时此桥被拆除，但小兔子桥地名一直沿袭至今。如今白兔很常见，但在古代却难得一见，被人们视为祥瑞之物，《古今图书集成》中多有以白兔为瑞祥和以献白兔为贵的记载。《宋史•五行志》载，皇祐三年（1051）十二月，泰州获白兔；政和五年(1115)六月，泰州军获白兔。《〔崇祯〕泰州志》载，明嘉靖三十年(1551)，泰州获白兔。在兴化市开发区东葛村，有一个白兔庄，传说此地出现过一对白玉仙兔而得名。兔自古为泰州物产，在明《〔崇祯〕泰州志》卷之一职方志“物产”中，兔即被列为“毛类”物产。如今，泰州境内有六禾兔业等多家养兔场，养殖长毛兔、伊拉克兔等品种。在泰州市博物馆，珍藏有以兔为题材的文物——明天启青花牡丹白兔罐、清代王香伯兔条幅等。明天启青花牡丹白兔罐，高14.5厘米，敛口、矮领、弧肩、斜弧腹、平底。

明天启青花牡丹白兔罐（泰州市博物馆藏）清代王香伯兔条幅，纵132厘米、横27厘米，描绘了一黑一白两只兔子于溪边喝水之场景。

清代王香伯兔条幅（泰州市博物馆藏）

近代徐兆彬走兽四条屏（之四）

近代兴化画家徐兆彬(1893-1945)绘有走兽四条屏，其中第四幅为2只白兔。它们蛰伏在山石幽草之间，静若处子，惟妙惟肖。据《泰州艺苑志略》，徐兆彬作品曾获西湖博览会一等奖，名噪中外，泰州市博物馆、兴化市博物馆均有收藏。

属兔的泰州名人，有泰兴名宦何棠、泰州学派创始人王艮、画家唐志契、棋圣黄龙士、爱国民主人士李明扬、书法家高二适等。在泰州，面塑、宫灯、竹编等非遗技艺中，也不乏兔子的可爱形象。

生肖兔糖画每年春节期间，泰州花灯市场格外热闹，传统艺人用精巧的构思和精湛的技艺，制作出一盏盏精美的花灯，双球灯、龙灯、飞机灯、荷花灯等几十个品种长盛不衰，其中，兔子灯以新颖的造型、复杂的工艺赢得了许多市民的青睐。在二三十年前的元宵节之夜，孩子们点着自己心爱的花灯走上街头，泰州城顿时成为花灯的海洋，牵绳、手提的兔子灯随处可见。如今，孩子们往往在家前屋后玩灯，新型兔子灯用钢丝和包装带等材料代替竹篾，花灯内部添加传动装置，让兔子的头和尾巴动了起来，显得活灵活现。这种兔子灯既传承了传统文化，又融入了现代元素，成为泰州元宵民俗的一抹亮色。